Reuters: El Turismo Cambiario

Hoy le tocó el turno a Reuters -excelente timing para no describirlo de otra manera- de publicar un artículo en relación al harto conocido tema del 'Turismo Cambiario Venezolano' que tanto llama la atención en el resto del mundo donde existe la libre oferta y demanda de divisas, aunque nada novedoso para los más de 20 millones de venezolanos que han tenido que coexistir con un control de cambio político en medio de la bonanza petrolera más grande que haya vivido este país.

A continuación extraemos parte del artículo:

En un afán desesperado por hacerse con dólares como sea, miles de venezolanos han agotado los pasajes aéreos hacia los destinos más cercanos para emprender una suerte de "turismo cambiario" que los lleve a conseguir los codiciados billetes verdes.

Y no es para menos. El negocio es bien jugoso y burla un control de cambios impuesto en el 2003 dado que los dólares son adquiridos a la tasa oficial fija de 2,15 bolívares -vigente desde el 2005- y pueden ser vendidos, en este momento, a mucho más que el doble en el mercado no regulado.

"No hay prácticamente pasajes a Curazao, Aruba, Panamá y cuesta mucho hacia Miami. Todo el mundo quiere agotar sus cupos de dólares: usarlos, comprarlo o venderlos", dijo una directiva de una de las principales agencias de viajes del país.

Ante la rentabilidad que supone el "chanchullo cambiario", particulares y empresas han ingeniado artilugios y mañas para exprimir la asignación de dólares fijada por el Gobierno "socialista" del presidente Hugo Chávez.

Viajeros y habitantes de Curazao dicen que es impresionante ver la cantidad de venezolanos que salen en estampida de los aviones y van directo a vaciar los cajeros automáticos del mismo aeropuerto.

Un murmullo constante y la pregunta "¿ya pasaste la tarjeta?" forma parte del corto "tour".

"Me impactó mucho ver en casi todas las tiendas de Curazao anuncios que rezan 'Se aceptan tarjetas de crédito venezolanas', donde por una comisión del 13 ó 14 por ciento te pasan la tarjeta y te emiten unas facturas falsas", dijo una viajera venezolana de 38 años, que declinó ser identificada.

Ella, como muchos, usó todos sus cupos por 6.000 dólares a un costo oficial de 12.900 bolívares, pero podría ganar 17.100 bolívares si vende las divisas en el mercado paralelo, donde el dolar paralelo cotiza en torno a 5,0 bolívares.

El procedimiento fue sencillo: estuvo todo un día en una oficina donde pasaron su tarjeta en varias ocasiones hasta consumir la asignación para viajeros. El dinero se lo dieron en efectivo y le cobraron una tasa del 13 por ciento.

"Es como una mafia: el viaje arreglado, las tiendas pactadas, los puntos bancarios (...) Es tremendo negocio, pero da cargo de conciencia porque uno piensa que le está haciendo daño a su país", dijo la administradora.

Un comerciante venezolano en la isla dijo a Reuters que el "negocio" ha sido tan próspero que ha comprado apartamentos para hospedar a los compatriotas que "vienen a raspar la tarjeta" e inclusive adquirió unas camionetas para trasladarlos a los lugares donde se hacen las transacciones.

En el 2007, el Gobierno se vio obligado a reducir el monto del cupo para compras por internet a 400 dólares desde 3.000 dólares para frenar el floreciente negocio que comerciaba con esta asignación de dólares oficiales.

Ahora existen temores de que los cupos vuelvan a ser reducidos ante las perspectivas de una crisis económica en el 2008 a causa de la baja de los precios del crudo, que podría además llevar a una devaluación del bolívar.

A pesar de que la estatal Comisión de Administración de Divisas (CADIVI) trata de investigar el uso de los billetes verdes y pone bajo la lupa a miles de personas para rastrear su compras y sancionarlos si violan alguna norma, el comercio de los cupos y el uso de las tarjetas sin control sigue vivo.

Muchas personas "envían de viaje" a sus tarjetas de crédito para que familiares o amigos les saquen los dólares o euros de los cajeros o incluso hagan compras con ellas, a riesgo de ser sancionados por un llamado ilícito cambiario.

Con la inflación más alta de la región y las previsiones de un año difícil económicamente, muchos venezolanos con posibilidades y sin distinguir signo político tratan de aprovechar los vericuetos del sistema.

"Yo socialista y chavista sí soy, pero tengo el derecho de hacer uso de mis dólares porque no son del Gobierno, son del país y tengo derecho a usarlos", dijo un funcionario público en condición de anonimato.

Enlace directo al artículo: Reuters

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